한국에 있는 후배들에게 자주 듣는 질문이다. 미국으로 포닥을 나오기도 힘든데, 나와서 미국의 정착 기회가 있는데도 왜 한국에 들어가 취업을 하냐는 것이다. 문듣 한국 박사 커뮤니티에서도 이런 종류의 글들을 많이 본 것 같다. 한국에 돌아가는게 나쁜 선택은 아니다 . 자신이 돌아가서 행복하고 꿈을 이루는 선택이라면 당연히 응원받아야하고 자랑스러운 선택이고 성취다. 가끔 왜 미국에 남는게 더 나은 거라는 막연한 의미의 질문을 받을 때, 대답하기 어려운 상황들이 있다. 그래서 질문의 의미를 좁혀 " 미국에 남고 싶은데 왜 한국에 돌아가나요 " 로 바꿔야 할 듯 싶다. 나도 처음 포닥을 나올 때 생각해보니 포닥을 오래할 수 있을 거라고 생각했다. 4~5년 정도. 생각해보면 그 당시에 한국에서 대학원생 월급을 받을 때였고, 포닥 계약을 처음 했을 당시에 1년에 5만불 정도로 계약을 했으니 당연히 부유한 포닥 생활이 될거라고 착각 했을 수도 있다. 하지만 세금을 떼고 생활을 하면 그렇지 않다는걸 알 수 있을 것이다. 그리고 포닥은 오래하면 오래할수록 자신의 경력에 좋지 않다는 것을 일찍 깨닫는게 중요하다 . 나 같은 경우에는 지도 교수님이 말씀해주셔서 알 수 있었지만 한국에서 해외 포닥을 좋게 보기 때문에 막연히 오래 포닥을 하면 좋은 경력을 많이 쌓는 다는 착각을 할 수 있다. 포닥의 올바른 인식은 나머지 공부와 같은 것이다. 박사 과정 때에 충분히 유능하고 운이 좋았다면 포닥 없이 좋은 직업을 구할 수 있었을 것이고, 그렇지 못해 포닥을 시작했다면 짧게 포닥을 하고 좋은 직업을 구하는 것이 유능한 포닥의 표시가 될 것이다. 오래 포닥을 하는 것은 경쟁력이 없어서 오래 포닥을 하고 여기저기 찔러 보지만 만족할 만한 직업을 구하지 못했다는 의미로 받아들여지는 경우가 대부분 이다. 즉, 다시 말해 미국에서 포닥을 오래 하면 오래 할 수록 미국에 자리잡기 쉽지 않다는 것이다. 미국 회사에서는 포닥을 오래하는 걸 매우 꺼려하고, 미국 학교에...
미국으로 포닥을 나올 때 가장 궁금한 부분 중에 하나이다. 혼자 나오는 경우에는 좀 편하게 나올 수 있지만, 가족이 있는 경우에는 더욱 신경이 쓰이는 부분이다. 그래서 이 부분에 대해 기록을 해두면 좋을 것 같다. 우선 이 글을 기록해 두는 날짜는 2020년 2월 18일 이고, 이 기록은 2017년 부터의 경험을 바탕으로 한다는 것을 남긴다. 오바마 대통령이 포닥의 처우를 많이 개선했다고 한다. 그래서 일주일에 40시간을 일하는 풀타임 포닥의 경우 일정 이상의 연봉을 받고 보험, 연금 및 혜택들이 정해져 있다. 그래서 예전처럼 풀타임 포닥에게 마음대로 적은 월급을 줄 수 없다. 물론 풀타임으로 일을 함에도 불구하고 파타타임으로 일하는 것처럼 등록을 하고 마음대로 적은 월급을 주는 지도교수도 있으므로 예외가 있음을 기록한다. 일리노이와 텍사스도 그렇고 다른 주 들도 비슷한 수준이겠지만 $48,000 정도를 풀타임 포닥의 연봉으로 생각하면 크게 벗어나지 않는다. 이를 기준으로 하면, 세전 $4000를 월급으로 받는다고 보면 된다. 그래서 J1 비자 포닥이 2년 동안은 매달 $4000를 고스란히 받게 되고, 2년이 지난 후나 H1B 비자 포닥은 세금을 떼고 받게 된다. 월급에서 떼이는 돈이 제일 큰 것이 세금이다. 연방세가 반올림해서 $600 정도를 떼고, 일리노이에서는 주세로 반올림해서 $200 정도를 뗀다. 그리고 사립대의 경우 보험비의 일부와 403b 연금의 일부를 내게 된다. 주립대의 경우 보험을 학교에서 전부 내주는 경우도 많다. 그 밖에 주차비, 헬스장 이용료 등 작게 나가는 비용들을 모두 더하면 $1000 정도를 제하고 평균적으로 $3000 정도를 매달 받게 된다. 여기서 집 월세가 도시에 따라 다르지만 물가가 저렴한 시골 같은 경우에는 $800~$1000 정도가 되고, 시카고 같은 도시는 $1300~$2000 정도 월세를 내게 된다. 사는 도시의 물가에 따라 살삶의 수준이 많이 차이가 난다. 또한 차를 보유하는 것도 큰 부분을 차지한다....
제 자신의 기록으로 남기고, 또한 다른 분들께 도움이 되고자 지난 2년 간의 영주권 신청 및 승인 경험에 대한 후기를 남기고자 합니다. 저는 2017년 3월에 J1 비자 박사후연구원 (포닥) 신분으로 미국에 처음으로 와서 그해 겨울에 J1 비자의 2년 본국 거주 의무 를 Waiver 받았고, 2018년 여름에 National Interest Waiver를 통해 I-140 Petition을 신청했습니다. 그 후 2019년 1월 I-140을 승인 받고, 다음 달인 2월에 I-485를 신청하여 같은 해 10월에 최종 승인을 받았습니다. I-140은 변호사와 같이 진행을 했고, 나머지 모든 과정은 제가 공부해가며 진행을 했습니다. 그 과정동안 배우것도 많고 깨달은 것도 많아서 그간의 경험을 기록해보려고 합니다. - J1 비자 보통 미국으로 포닥을 오는 경우에 학교에서는 J1 비자를 많이 스폰서 해주고, National Lab들을 H1B 비자를 많이 스폰서 해줍니다. H1B비자의 경우에 필요한 서류의 양이나 걸리는 시간이 월등히 길기 때문에, National Lab에서는 미국내에 거주중인 사람을 뽑는 경우가 많고, 저같이 한국에서 직접 오는 경우에 National Lab에 자리 잡기가 상대적으로 어렵습니다. 대학에서 주는 J1 비자의 경우에 프로세싱 타임이 아주 짧은데요. 보통 1~2주 걸립니다. 한국으로 보내는 경위 이게 바다를 건너서 가기 때문에 한달 정도 걸리게 되구요. 미국 내에서는 클릭하면 나온다고 보시면 됩니다. 가격도 저렴하고 시간도 빠르기 때문에 지도교수님(PI)들이 아주 선호합니다. 나중에 미국 포닥에 관해 쓸 수 있는 기회가 있으면 더 자세히 쓰도록 하겠습니다. J1비자는 2년 본국 거주 룰이 있습니다. Two-year home residency requirement (212(e)) 라고 부릅니다. 이 과정이 보통 빠르게 준비하시면 2~3달이 걸리고 길게는 6개월 까지 걸려서 사실상 1년 만기 J1으로 미국에 와서 영주권에 받는건 아주 ...
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